Peter Wright travaille à l'avant-garde des nouvelles technologies du sport automobile depuis plus d'un demi-siècle.
Il est peut-être le plus célèbre pour avoir redéfini l'aérodynamique des voitures de course au sein de l'équipe Lotus de F1, ce qui a conduit à l'introduction du châssis révolutionnaire "à effet de sol" en 1977.
Après la mort d'Ayrton Senna en 1994, M. Wright a été nommé président de la commission de sécurité de la FIA et a joué un rôle de premier plan dans l'enquête technique qui a transformé la sécurité dans le championnat du monde.
Aujourd'hui, il relève un nouveau défi avec l'équipe d'experts en sécurité de la F1 de la Commission pour la micromobilité et le sport, qui établit les règles et réglemente le nouveau championnat eSkootr.
En plus de concevoir et de déployer de nouvelles réglementations techniques pour les courses d'e-scooters à haute performance, la Commission étudie les possibilités de sécurité pour les scooters électriques routiers. Peter Wright s'est entretenu avec le rédacteur en chef de Zag Daily au sujet des résultats techniques et de sécurité de la saison inaugurale de l'eSC.
Zag Daily : Quels sont les principaux enseignements que vous avez tirés de la première saison d'eSC ?
PW: "L'expérience des courses nous a montré à quel point il peut être facile pour les pilotes de perdre le contrôle de leur scooter. Cette perte de contrôle peut survenir sans avertissement et il est difficile de s'en remettre, ce qui peut entraîner des blessures.
"Nous avons constaté que dans les courses, c'est au niveau de la tête, du cou et des articulations des membres supérieurs et inférieurs que ces blessures peuvent se produire, ce qui reflète le peu de données actuellement disponibles sur les blessures causées par l'utilisation des scooters électriques par le grand public. Les vulnérabilités sont donc très similaires, mais sur la piste, les vitesses sont beaucoup plus élevées et les pilotes portent évidemment des casques de course, des cuirs et des équipements de protection complets. Les contacts sont fréquents dans les courses, mais nous nous intéressons davantage aux incidents au cours desquels le conducteur perd le contrôle de son scooter. Lorsque le scooter devient instable. Et lorsque vous perdez le contrôle, il s'en va très vite. C'est là que nous voyons la pertinence dans le monde réel et que nous voulons concentrer l'attention de notre recherche initiale.
Zag Daily : La stabilité et le contrôle sont donc les deux principales préoccupations pour vous ?
PW: "Oui, le contrôle est le terme clé. Nos pilotes de course sont très compétents. Mais l'utilisateur moyen qui loue un scooter n'est pas particulièrement expérimenté dans le contrôle d'un scooter. S'il est dérangé par une irrégularité du sol, une bordure, un nid-de-poule, ou s'il essaie d'éviter quelque chose, il peut perdre le contrôle. Notre priorité est de contribuer à améliorer la stabilité de la conception des scooters et de réduire le risque d'incidents et de blessures".
ZagDaily : Pouvez-vous nous expliquer ce que vous comptez faire ensuite ?
PW: "Nous développons un programme de recherche de 12 mois portant sur les caractéristiques fondamentales de contrôle des scooters électriques et sur la sensibilité des aspects pertinents de leur conception, tels que la rigidité structurelle, la géométrie de la direction, la gyroscopie des roues, etc.
"Notre équipe de chercheurs comprend Andy Mellor, qui a dirigé le développement de certains des systèmes de sécurité les plus importants de la F1. En collaboration avec nos partenaires en matière de technologie et de données, Andy a mis en place le système de capteurs que nous utilisons sur la piste. Ces capteurs surveillent en permanence les données provenant des casques des pilotes, des combinaisons de course et du scooter lui-même pendant une course. Toutes ces données correspondent aux systèmes de caméras en bord de piste, ce qui nous permet d'enregistrer et d'analyser n'importe quel incident de course.
"À partir de là, nous pouvons créer un modèle mathématique d'un scooter et de son conducteur afin de simuler divers scénarios".
Zag Daily : Allez-vous également évaluer les scooters électriques commerciaux ?
PW: "Oui, nous avons l'intention d'étudier les scooters électriques disponibles dans le commerce pour valider les résultats de notre modélisation. Le partenariat avec les leaders de l'industrie sera crucial à cet égard et nous avons actuellement des conversations avec certains des principaux acteurs.
"L'objectif général de la Commission a toujours été d'avoir une pertinence et un impact dans le monde réel. Cette recherche est axée sur la résolution d'un problème particulier qui, nous l'espérons, aura des retombées potentielles très importantes pour l'industrie. Mais nous développons également d'autres programmes qui peuvent fournir des informations indépendantes et des informations sur la sécurité directement aux consommateurs.
"Nous aurons davantage à dire publiquement sur ces programmes au début de l'année prochaine".
