La pilote italienne Sara Cabrini a remporté une brillante victoire du feu au drapeau lors de la deuxième manche du championnat eSkootr (eSC), devenant ainsi la première femme à remporter la première série de micromobilité au monde. Après avoir mené tous les tours de la finale, elle a franchi le drapeau à damier avec près de cinq secondes d'avance sur le Français Aymard Vernay, tandis que Marc Luna remportait la troisième place.
La victoire de Cabrini est intervenue au terme d'une série de courses à élimination directe passionnantes qui se sont déroulées dans des conditions chaudes et ensoleillées sur un parcours de 640 mètres spécialement construit pour l'occasion dans les rues de Sion, la capitale des Alpes suisses. Sa performance en finale pour Helbiz Racing a été d'autant plus impressionnante que la jeune femme de 24 ans a pris le départ de la course à six avec seulement 12 secondes de puissance restante.
En revanche, le pilote de Murphy Scooters, Marc Luna, qui l'avait battue en quart de finale et en demi-finale, a entamé la course finale avec plus de 40 secondes d'avance. Mais les efforts de l'Espagnol pour remporter la victoire finale ont été réduits à néant lorsqu'il a commis une erreur dans la chicane du virage 8/9 au quatrième tour, démontant momentanément sa S1-X eSkootr. Le coureur de Racing Citizens Vernay a hérité de la deuxième place, mais n'a pas pu combler l'écart avec Cabrini.
"C'est incroyable. Je suis très, très heureux pour moi et pour l'équipe", a déclaré un Cabrini ravi. "Marc et moi avons eu une très belle bataille en quart de finale et une autre très belle en finale. Il m'a même percuté, mais j'ai dit 'pas cette fois' et j'ai gardé l'avantage. J'étais un peu nerveux dans les premiers tours, mais quand j'ai vu qu'il n'y avait personne derrière moi, j'ai su que je pouvais pousser jusqu'à la ligne".
Luna, troisième, a été généreux dans la défaite et a félicité Cabrini qui n'a pas commis d'erreur pour s'assurer une victoire historique. En demi-finale, il a réussi à doubler Cabrini dans le virage 1 au début du troisième tour, mais dans l'épreuve principale, il n'a pas pu réitérer l'exploit.
"Mon plan pour la finale était exactement le même que pour les quarts de finale et la demi-finale", a déclaré Luna. "Vous savez, Sara vole vraiment sur l'eSkootr et il est vraiment difficile de la devancer au départ. J'ai donc pris la deuxième place et j'ai attendu de pouvoir la dépasser. J'ai essayé de la forcer à commettre une erreur ou de trouver un moyen de la dépasser grâce à mon élan supplémentaire, mais elle était tout simplement trop rapide.
Originaire de Florence en Italie, l'expérimentée pilote de moto s'est imposée à Sion, ce qui lui permet de prendre la quatrième place du classement général des pilotes. Mais après les deux premières manches, c'est Anish Shetty, de Carlin, qui mène le championnat après la course suisse. Il a terminé quatrième dans la finale de Sion, ajoutant à sa troisième place à Londres. Carlin mène également le championnat des équipes avec 11 points d'avance sur Nico Roche Racing.
Matis Neyroud, vainqueur à Londres, est rétrogradé à la troisième place du championnat, à deux points de Vernay, après avoir échoué en finale. Bien qu'il ait remporté son quart de finale, le héros local a éprouvé des difficultés au début de sa demi-finale et n'a pas pu regagner le terrain perdu. Le Britannique Dan Brooks a lui aussi manqué la finale après avoir chuté au virage 1 sur sa S1-X préparée par Nico Roche lors de la première demi-finale.
Cette course a été interrompue par un drapeau rouge après une chute de Chelsea Gowland (PLYR:1) dans le premier virage du premier tour, lorsqu'elle est tombée de son eSkootr et a heurté les barrières de sécurité sans se blesser. Nicci Daly de Carlin a mené la course redémarrée et s'est qualifiée de justesse pour la finale après avoir été battue en fin de course par sa coéquipière Shetty et Wilfred Njuguna (258 Racing).
La deuxième manche de l'eSC est le prochain chapitre d'une nouvelle ère pour la micromobilité dans le sport, l'accent étant mis sur la durabilité, la sécurité routière et le transport dans les zones urbaines. Les conditions sur le circuit de Sion ont été difficiles pour les concurrents sur leurs eSkootrs S1-X à 100 km/h. Un soleil de plomb et des températures de 24°C ont mis à l'épreuve leur condition physique lors des épreuves éliminatoires intenses. Mais le public, venu en nombre, a assisté à une belle journée de course et a encouragé Cabrini à remporter une victoire historique.
"Après l'arrivée de la course, je me suis arrêté à chaque coin de rue pour célébrer avec les fans. Je me suis arrêté à chaque coin de rue pour célébrer avec les fans parce que c'était incroyable et que je n'avais jamais rien vu de tel auparavant", a déclaré Cabrini. "J'étais tellement heureux. Et je ne sais pas combien de fois j'ai été arrêté par des fans et des amis lorsque j'ai marché de la piste jusqu'au paddock.
Les dix équipes et les 30 coureurs professionnels féminins et masculins s'affronteront à nouveau lors de la prochaine manche du championnat qui se déroulera en Italie les 15 et 16 juillet 2022.
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Notes aux rédacteurs
À propos du championnat eSkootr™
Rapide. Excitant. Dynamique. L'eSC est un tout nouveau format de sport et de divertissement pour une nouvelle génération qui réimagine la course et inspire un nouveau mouvement pour des villes plus sûres, plus durables et plus agréables à vivre.
Les pilotes courront sur le scooter électrique S1-X spécialement conçu, qui a été développé par YCOM, est alimenté par une batterie Williams Advanced Engineering, et peut atteindre des vitesses de plus de 100 km/h, sur des circuits spécialement conçus pour le centre-ville.
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