Anish Shetty, pilote de Bengaluru, est en tête du championnat eSkootr 2022 grâce à la combinaison d'une course habile, d'une forme physique optimale et du savoir-faire de son équipe Carlin en matière de course automobile.
Originaire de l'État indien de Karnataka, Anish Shetty, 27 ans, est un ancien pilote de moto qui mène la danse dans le tout nouveau championnat eSkootr - la première série de courses de micromobilité au monde. Avec un podium lors de la première manche à Londres et une quatrième place dans les rues de Sion, Anish Shetty se rend à la troisième manche en Italie en tant que pilote que tout le monde veut battre, avec cinq points d'avance sur ses adversaires.
C'est un début impressionnant pour cet homme qui n'avait jamais conduit de scooter avant ses premiers essais pour le championnat mondial inaugural. Son habileté à la barre de la S1-X à 100 km/h à propulsion électrique découle de ses prouesses sur deux roues, en plus des connaissances en course de son équipe Carlin, qui est également en tête du championnat des équipes.
Shetty s'est rapidement adapté aux exigences de la course dans le championnat eSkootr grâce à sa forme physique exceptionnelle - l'année dernière, il a reçu officiellement le titre prestigieux de "l'homme le plus en forme d'Asie" grâce à son succès lors des championnats Cross Fit Open. En tant qu'ancien champion national indien de motocyclisme, le désir de Shetty de triompher dans le championnat eSkootr 2022 est un signe de sa détermination et de son talent prodigieux.
Se décrivant comme "motivé", M. Shetty est polyglotte, parlant couramment l'anglais, l'hindi, le kannada et le tulu. Il cite son père comme modèle, qui, selon lui, "est parti de zéro" pour nous offrir, à lui et à son frère, "une belle vie".
La passion de Shetty pour la course automobile est née à l'âge de 15 ans, lorsque son père lui a offert sa première moto. Peu après, il s'est rendu dans un atelier local pour quelques réparations mineures et a découvert que les mécaniciens du garage étaient des coureurs amateurs. Ils ont invité l'impressionnable Shetty à assister à une course sur un circuit voisin et il a tout de suite été séduit.
Après une première expérience de cascadeur freestyle, il a participé à sa première course tout-terrain à l'âge de 17 ans et a soudainement commencé à monter sur les podiums dans les courses sur circuit - enregistrant plus de 20 places dans les trois premiers en un peu plus de 18 mois.
En quelques années, Shetty est devenu le premier pilote indien à marquer des points dans le prestigieux championnat asiatique de course sur route et a remporté le rallye Desert Storm. Sa plus grande fierté est venue en 2018, lorsqu'il a été couronné champion national indien de course de motos.
Outre ses propres sorties en compétition, Shetty a fondé la 44 School of Racing sur un circuit de Bengaluru près de chez lui, qui apprend aux élèves à piloter des motos - et aussi à faire de la course. C'est ce lien étroit avec le sport automobile qui a fait de lui le pilote idéal pour l'équipe Carlin dans le championnat eSkootr, aux côtés de ses coéquipiers Nicci Daly (la cousine du pilote d'IndyCar Conor Daly) et de l'ancien technicien de McLaren Danny Skinner.
Depuis plus de 25 ans, Carlin est à l'avant-garde de la scène de la course automobile junior et plus de la moitié des pilotes actuels de Formule 1 ont couru pour l'équipe britannique à un moment ou à un autre de leur carrière. Avec près de 500 victoires dans de multiples disciplines, Carlin a été la première équipe à s'engager dans le championnat eSkootr et est dirigée par la première femme chef d'équipe de la série, Stephanie Carlin. Travaillant en étroite collaboration avec l'équipe britannique, Shetty a été impressionnée par son professionnalisme. "Carlin est très réputée dans le sport automobile et tous les ingénieurs et membres de l'équipe ont été extraordinaires", déclare-t-il. "J'ai beaucoup appris en termes de course, mais aussi en termes de discipline et de gestion de l'équipe. Nous avons tous le même état d'esprit et nous travaillons bien ensemble. Ils ont d'excellents stratèges et nous exécutons bien les idées, mais la seule chose sur laquelle je dois travailler, c'est l'amélioration de mes compétences en pilotage. C'est la première fois que je conduis un scooter, car chez moi, en Inde, il n'y a pas de scooter dans les rues. C'est un point sur lequel je veux travailler".
Cette volonté d'amélioration devrait inquiéter ses plus proches rivaux dans la course au titre, Aymard Vernay (Racing Citizens) et Matis Neyroud (PLYR:1), qui sont à cinq et sept points de Shetty dans la course au titre. C'est d'ailleurs le duel avec ce dernier qui a été le plus disputé jusqu'à présent, puisque leur demi-finale à Londres a donné lieu à une lutte titanesque pour la tête, avec de multiples dépassements et repassements entre les deux en piste.
"Pour être franc, je parlais avec Matis avant la demi-finale et nous nous sommes dit qu'il ne fallait pas faire de bêtises et se mettre hors course, mais au fur et à mesure que la bataille avançait, l'adrénaline montait et nous avons essayé de pousser pour obtenir la première place", a déclaré Shetty. "J'ai alors réalisé qu'il était plus important d'atteindre la finale..."
Les deux premières manches du championnat eSkootr ont montré que le rythme brut n'est pas le seul facteur de réussite. Les réglages techniques, les tactiques de course et le déploiement du contrôle de la poussée signifient que la stratégie joue un rôle important. Il en va de même pour la condition physique. Dans la chaleur de Sion, lors de la deuxième manche, un certain nombre de pilotes ont eu des difficultés avec leurs muscles abdominaux au fur et à mesure que les tours s'accumulaient.
En ce qui concerne la force et la condition physique, Shetty est sans doute en tête du peloton des 30 coureurs grâce à ses succès au Cross Fit Open Championship, pour lequel il s'entraîne en effectuant des séances d'entraînement six fois par semaine, en se concentrant à la fois sur le conditionnement aérobie et anaérobie. C'est une autre de ses passions qui fera de lui un concurrent difficile à battre alors que le championnat de six rondes arrive à mi-parcours de la saison.
Gardez un œil sur l'homme le plus en forme d'Asie, car Shetty vise à devenir le coureur le plus rapide - et le premier vainqueur au classement général - du championnat eSkootr.
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