L'étincelle d'une idée

_1 Start me up

Comment établir une série de courses qui n'a pas de cadre de référence existant ? Par où commencer pour construire un véhicule électrique solide, sûr et suffisamment rapide pour impressionner les fans de course ? Et qui appeler pour commencer à rassembler tous ces éléments disparates ?

Lorsque Hrag Sarkissian et Khalil Beschir ont fondé le championnat eSkootr, il était évident qu'ils devraient faire appel à de nombreux experts pour réaliser leur rêve.

L'ancien pilote de F1 et du Mans Alex Wurz, qui a été nommé ambassadeur de la sécurité de l'eSC, et le champion de Formule E Lucas Di Grassi, qui est devenu l'ambassadeur de la durabilité de la série, ont joué un rôle central dans la naissance du concept. Avec un groupe de personnes partageant les mêmes idées, ils ont contribué à l'élaboration des spécifications initiales de l'eSkootr.

2 Plus fort mieux plus vite plus fort

En l'absence de précédent en matière d'eScooter de course, l'équipe s'est tournée vers le marché en pleine expansion des eScooters de performance pour établir des spécifications de référence.

Même dans le haut de gamme du marché, un scooter hautes performances destiné à la route nécessite des compromis pour gérer les surfaces imprévisibles et les obstacles que l'on rencontre dans le monde réel.

Cependant, un circuit de course ne comporte pas de bosses, de bordures ou de surfaces cassées, de sorte qu'un eScooter de course peut rouler encore plus vite, ce qui nécessite des ajustements supplémentaires pour garantir la stabilité à des vitesses de course.

L'objectif initial était d'atteindre une vitesse maximale de 100 km/h (60mph) sur des pistes de 400 à 1 000 mètres construites dans les centres-villes - en prenant la base d'un scooter électrique performant mais en l'améliorant considérablement.

L'objectif premier était d'augmenter la puissance, puis de rendre la carrosserie plus longue, plus basse et plus légère afin de faire face en toute sécurité aux vitesses sur un circuit lisse.

Avec la demande d'une plus grande puissance, l'eSC a souhaité disposer de son propre moteur, plutôt que d'un moteur standard. Compte tenu de la puissance de sortie de 6 kW spécifiée par l'eSC, la production d'un moteur suffisamment puissant dans un boîtier aussi petit constituait un défi.

Deux cœurs

Désireux d'obtenir les meilleures performances pour l'eSkootr, eSC a choisi d'utiliser non pas un, mais deux moteurs, en ajoutant un moteur supplémentaire à la roue arrière ainsi qu'à la roue avant. Dans le monde des sports motorisés à deux roues, cela a rendu l'eSkootr presque unique.

Sous la carrosserie, la conception du châssis serait également une nouveauté pour un eScooter aussi performant. En outre, la conception du prototype nécessitait un empattement réglable, une hauteur de conduite et des tolérances de suspension - autant d'inconnues. Au fur et à mesure que les essais débutaient, les réactions des pilotes façonnaient les réglages et le design final de l'eSkootr.

Le châssis devait être solide et sûr - à la fois pour la stabilité de la manipulation et pour protéger l'équipement électrique à l'intérieur - et la fibre de carbone était donc le matériau de choix. La sécurité des ingénieurs et des mécaniciens était également importante, d'où une tension nominale de la batterie inférieure à 60 V.

3 Combattre le pouvoir

Les scooters électriques fonctionnent avec ce que l'on appelle un moteur à moyeu - le moteur se trouve à l'intérieur de la roue, ne nécessitant ni chaîne ni courroie d'entraînement, mais limitant la taille du moteur au diamètre de la jante de la roue. Le moteur d'eSC est un moteur sans balais à aimant permanent, fournissant tout le couple nécessaire dans un boîtier minuscule.

Tirant parti de petites cellules au lithium-ion, le bloc-batterie doit être étroitement emballé pour tenir dans le cadre et fournir la gamme de 1,5 kW/h nécessaire pour les manches et les finales de l'eSC.

L'utilisation de deux moteurs nécessite également deux onduleurs à haute capacité de courant pour transférer les niveaux de puissance élevés de la batterie. Là encore, ces onduleurs doivent être dissimulés dans le châssis, avec des câbles allant jusqu'à chaque roue.

Avec 2 x 6kw de puissance, l'eSkootr peut produire 16hp - une quantité non négligeable compte tenu de son poids maximum de 35kg et des limites étroites des pistes sur lesquelles il se déplace.

fera la course.

_4 Se tenir prêt à agir

Avec deux moteurs distincts alimentant les roues avant et arrière, le pilote doit disposer d'un système lui permettant de contrôler soigneusement la puissance. Une trop grande puissance délivrée à la roue avant dans les virages peut entraîner toutes sortes de problèmes de stabilité, c'est pourquoi les ingénieurs ont réparti la puissance entre l'avant et l'arrière. Lorsque l'accélérateur est ouvert, il peut être réglé pour délivrer un peu moins de couple au moteur avant qu'au moteur arrière, ce qui permet à l'eSkootr de rester stable tout en garantissant une accélération rapide en sortie de virage.

La puissance est également répartie en deux modes pour aider le conducteur à contrôler le scooter. Le premier est un accélérateur conventionnel sur le guidon pour augmenter la puissance, mais il y a aussi un mode "boost" - pour des performances maximales sur les lignes droites en amenant instantanément le moteur avant à pleine puissance.

Chaque moteur de moyeu est couplé à une roue de 6,5 pouces qui peut être équipée d'une large gamme de pneus utilisant un certain nombre de composés slicks et à bande de roulement. Ces pneus offrent une grande adhérence, ce qui permet à l'eSkootr de prendre des virages avec des angles d'inclinaison pouvant atteindre 50 degrés.

Pour plus de sécurité, le conducteur porte à son poignet une lanière reliée à un interrupteur d'arrêt, qui sécurise le véhicule si le conducteur et l'eSkootr s'éloignent l'un de l'autre en cas d'accident.

5 Progrès

Avril 2020 : premiers objectifs

Le développement du prototype visait à atteindre deux objectifs : tester le groupe motopropulseur et trouver une configuration de base pour la production éventuelle de l'eSkootr.

Les délais de livraison du moteur de course sur mesure et du cadre en carbone étaient longs, et l'équipe d'eSC voulait commencer le processus d'apprentissage le plus rapidement possible.

Cela a nécessité la construction d'un châssis provisoire - un cadre en aluminium unique équipé de certains composants disponibles sur le marché pour permettre à l'équipe de tester certains aspects du groupe motopropulseur avant que le châssis complet ne soit prêt.

Ces huit premiers mois ont été marqués par une accélération du rythme et du développement, comme le montre notre calendrier.

Juillet 2020 : lancement

La série a été annoncée au public et eSC a nommé son premier pilote ambassadeur - Dakota Schuetz, mieux connu sous le nom de Kota, quadruple champion du monde de scooter. Un pilote d'essai idéal. Les premiers essais en ligne droite ont été réalisés sur un terrain d'essai avant que l'équipe ne commence ses premiers tests sur piste.

Septembre 2020 : sur la bonne voie

Les premiers essais sur piste ont eu lieu dans le Bedfordshire, sous la direction du directeur technique Vinit Patel. Le retour d'information de Kota s'est avéré extrêmement utile, car il a permis aux ingénieurs de mieux comprendre les réglages et l'ergonomie nécessaires à la conduite d'un eScooter à deux roues motrices à grande vitesse.

Octobre 2020 : construction du châssis en carbone

Un mois plus tard seulement, le projet s'est accéléré rapidement : le prototype de châssis en fibre de carbone a été achevé et d'autres essais en ligne droite et sur circuit ont été entrepris. Ceux-ci ont permis de valider le groupe motopropulseur et de régler les nouveaux composants en carbone.

Janvier 2021 : nouveaux moteurs et nouveaux tests

Alors que le calendrier bascule en 2021 et que le Royaume-Uni est confronté à des restrictions COVID plus strictes, l'équipe de test a pu continuer à faire tourner le moteur de course sur mesure dans le nouveau châssis en carbone - avec Kota et le pilote de TT Joe Akroyd ainsi que d'autres pilotes de deux-roues. Fin janvier, l'eSkootr a été équipé de l'ensemble aérodynamique complet du prototype et les premières distances de course ont été parcourues.

Février 2021 : révélation de l'eSkootr

Le prototype complet est révélé publiquement. Il s'agit encore d'un modèle v1.0 qui sera développé et amélioré au fur et à mesure qu'eSC lancera sa Saison Zéro 2021. Les essais se poursuivront jusqu'au début de l'été avant que le modèle ne soit construit pour les équipes de course. Il est clair, cependant, qu'il ne s'agit que de la première étape d'un programme de développement agressif - il y a encore beaucoup à venir !