Q. Parlez-nous un peu plus de ce qu'est exactement un scooter de course électrique ?
Je pense qu'il faut distinguer le concept de scooter de course extrême des escooters que l'on voit régulièrement dans les rues de nos villes. Avec cette série, nous avons créé une machine de course ultrarapide, capable de rouler à plus de 100 km/h, d'accélérer plus vite qu'une voiture et d'atteindre les 100 km/h en quelques secondes seulement. C'est le genre de machine que nous ferons courir dans le monde entier l'année prochaine, et elle devra être pilotée par des professionnels.
Q. Pourquoi vous êtes-vous engagé dans l'eSkootr Championship™ ?
Je crois passionnément en la mobilité du futur et je veux mieux comprendre la manière dont la société va changer et s'adapter pour réaliser le potentiel de nouvelles solutions de mobilité plus durables dans la vie quotidienne.
À l'heure actuelle, je ne pense pas qu'il y ait un domaine des transports qui évolue aussi rapidement et aussi dynamiquement que la micromobilité. Le coronavirus a modifié notre vision des transports de masse et des transports publics, et l'environnement économique fait que l'accent sera mis davantage sur les solutions de transport à faible coût et nécessitant peu d'entretien. Les scooters électriques sont parfaitement placés pour offrir des solutions à un certain nombre de problèmes sociétaux, dont beaucoup se recoupent.
Ainsi, alors qu'à première vue, il s'agit d'un autre championnat de course, il a été conçu dès le départ pour servir de plateforme de promotion d'une micromobilité plus importante et de meilleure qualité.
Nous voulons que la technologie dont nous sommes les pionniers sur les circuits de course améliore la prochaine génération de scooters de micromobilité. Et nous voulons que les progrès en matière de sécurité des scooters et de protection des pilotes se répercutent également sur le consommateur. C'est un élément clé du fonctionnement de la série.
Et c'est très important pour moi : Je suis un coureur, mais je comprends aussi comment la course doit être liée à de nombreux autres aspects de notre vie. Et, de toute évidence, l'idée qu'un championnat existe uniquement en tant que série de courses est un concept dépassé de nos jours.
C'est une idée vraiment intéressante et convaincante. J'ai voulu y participer, comment ne pas vouloir voir ce qui va se passer ?
Les scooters électriques sont parfaitement placés pour offrir des solutions à un certain nombre de problèmes de société...
Q. Il est évident que les coûts de fonctionnement d'un championnat de scooters électriques seront bien inférieurs à ceux de beaucoup d'autres séries de courses - comment cela façonne-t-il et définit-il la composante sportive ?
L'objectif est d'en faire un championnat de course ultra-accessible. Nous pouvons, de manière réaliste, organiser un championnat du monde viable et passionnant et transporter tous les actifs à travers le monde dans deux conteneurs d'expédition. Tout cela dans le but de fonctionner de manière totalement neutre en carbone.
Rien d'autre ne peut s'approcher de cela - et cela jouera un rôle clé dans la création d'une catégorie hautement durable. N'oublions pas que dans la plupart des sports, c'est l'empreinte opérationnelle et logistique qui est à l'origine des émissions les plus importantes, et non le sport lui-même. Mais ce sera très différent.
Et avec des coûts CapEx et OpEx incroyablement bas, vous pouvez vraiment abaisser la barrière à l'entrée. C'est la catégorie de sport automobile la plus accessible au monde.
Nous avons vu dans la vie de tous les jours que la micromobilité a la capacité de servir les secteurs de la communauté qui ne veulent pas posséder ou utiliser leur voiture pour tous leurs déplacements, ou qui sont mal desservis par les transports publics. Et je crois vraiment que nous pouvons attirer un nouveau secteur de la communauté sportive, ceux qui n'ont jamais envisagé la course automobile auparavant, et à un coût qui rend le sport beaucoup plus abordable que jamais auparavant.
La beauté du concept réside dans le fait qu'il s'agit d'une feuille blanche : bien sûr, si vous êtes un motocycliste ou un pilote de course, il y a des croisements dans la discipline ; mais je peux voir comment cela pourrait intéresser les patineurs, les planchistes, les joueurs d'esports.
Je pense que nous pouvons non seulement attirer les pilotes qui n'ont pas le budget nécessaire pour poursuivre leurs ambitions dans d'autres domaines du sport automobile, mais aussi les femmes, les Noirs et les minorités ethniques. Nous voulons créer un mélange inclusif, incroyablement diversifié et riche de compétiteurs - et nous voulons une participation véritablement mondiale.
Il y a donc l'accessibilité grâce à la faible barrière financière à l'entrée, et l'attrait transversal de la discipline. Nous voulons également que ces événements se déroulent au cœur de grandes villes internationales, et je pense donc qu'ils auront un caractère plus urbain que beaucoup d'autres séries de courses.
Avec des coûts CapEx et OpEx aussi bas, vous pouvez vraiment abaisser la barrière à l'entrée. C'est la catégorie de sport automobile la plus accessible au monde.
Q. Où se dérouleront les courses ?
Nous n'en sommes qu'aux premiers stades de l'élaboration de notre calendrier, mais l'objectif est que nous soyons en mesure de participer à des courses en 2021 ; et nous avons déjà une feuille de route pour le déploiement et les essais des prototypes, avec une manche d'ouverture au deuxième trimestre de l'année prochaine.
Personnellement, je souhaite que ces événements soient organisés au cœur de la ville - un environnement où peu de catégories de sport automobile, à l'exception notable de la Formule E, sont capables de s'aventurer régulièrement. Ne serait-il pas fantastique de voir des courses d'eSC à Brooklyn, à Londres, à Mumbai ou à Sao Paulo, par exemple ?
Les règles habituelles pour l'organisation d'une course ne s'appliquent plus vraiment. Nous pouvons créer des pistes qui existent en extérieur ou en intérieur - ou une combinaison des deux - et elles peuvent être montées et démontées en quelques jours, au lieu des mois qu'il faut pour préparer un circuit routier pour une course internationale sur route.
Ce climat d'agilité est également important : nous sommes entrés dans une société où le changement n'est pas seulement rapide, il est constant. Il s'agit d'un championnat qui peut vraiment se déplacer et s'adapter aux besoins actuels des personnes et des lieux. Il est totalement portable, il peut se dérouler n'importe où.
Personnellement, je souhaite que ces événements soient organisés au cœur de la ville...
Q. Ces événements s'adressent-ils à un certain type de public ?
Il ne s'agira pas seulement de courses automobiles classiques : nous voulons attirer un public socialement conscient, plus jeune et plus familial, qui pourra se rendre rapidement et à peu de frais sur les sites, puis profiter de la journée pour assister à des manches et à des finales spectaculaires, directement depuis le bord de la piste.
À l'instar de la Formule E, ces courses seront également le point central autour duquel nous pourrons organiser des conversations sur la mobilité future. Nous voulons discuter avec les citoyens, les autorités locales, les entreprises et les fabricants de la manière dont chaque ville hôte peut résoudre certains des problèmes liés aux transports publics et aux déplacements de masse dans un environnement post-corona. Il s'agit de territoires inexplorés, et s'il existe des possibilités d'informer les gens, d'informer les politiques et d'apporter des changements réels et positifs, c'est vraiment intéressant et passionnant.
...nous voulons attirer un public socialement conscient, plus jeune et plus familial...
Q. Un scooter électrique à 100 km/h est-il trop dangereux, même pour les circuits de course ?
Bien sûr, nous poussons la performance à l'extrême sur la piste. Ce qui la rend divertissante et excitante. Mais cela nous fournit également un environnement riche en données à partir duquel nous développons des applications de sécurité dans le monde réel. Sur la route, nous sommes de fervents défenseurs des limitations de vitesse et de l'amélioration des infrastructures.
Alex Wurz prendra la tête de ce projet, en collaboration avec notre équipe d'experts qui apportent à notre feuille de route en matière de sécurité les connaissances et les idées les plus récentes sur la F1.
Nous voulons avoir un impact social fort grâce aux innovations dont nous sommes les pionniers. Nous sommes convaincus que la micromobilité peut remodeler la façon dont nous nous déplaçons dans les villes et nous voulons devenir les champions de ces nouveaux choix de mobilité plus durables.
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